??Varón de 35 a 55 años, con buena presencia y carácter afable, sin propiedades a su nombre, con varias marcas comerciales o varios negocios paralelos (sin razón social), que no paga desde la primera factura, y tiene tendencia a implicar a terceros para evitar el pago: dice que la factura está mal hecha o el problema es del banco??. Si en sus relaciones comerciales se encuentra a un presunto empresario que responda a este perfil, evite cualquier negocio con él. De lo contrario, su empresa se sumaría al millón y medio de compañías españolas que sufren dificultades económicas como consecuencia de los impagados.

España es un país de morosos, donde cobrar una factura se ha convertido en un auténtico desafío. Esto es debido a que las prácticas de pago se han deteriorado de forma alarmante en los últimos años. Como ejemplo, en 1996, las empresas pagaban con un retraso medio de 6 días. Pero a finales de 2003, ese retraso se ha ampliado hasta 14,3 días. Esto implica que, a vencimiento, sólo una de cada dos facturas queda pagada. España ocupa el cuarto lugar del ranking de malos pagadores de la Unión Europea, por detrás de Portugal, República Checa y Lituania.

Larga espera
Según un estudio realizado por Intrum Justitia, compañía europea especializada en el tratamiento y gestión de cuentas a cobrar, el plazo medio acordado entre empresas en España para pagar es de 67,4 días, pero la realidad es que las compañías tienen que esperar una media de 80,8 días para recibir los pagos. Peor es aún en algunos sectores concretos, como el constructor, donde el pago se hace en 200 días o en la administración pública, que supera los 300. Además, un 3,2% de las facturas se quedan sin pagar, una cifra que los expertos califican de ??alta??. Todo esto provoca que tres de cada cuatro empresas sufran dificultades económicas y que más del 5% esté al borde de la desaparición. En total, el 70% del tejido empresarial español se encuentra afectado por la morosidad. ¿Por qué en España cuesta tanto trabajo pagar? Luis Salvaterra, director general de Intrum Justitia, explica que en esta práctica de dilatar los pagos influyen una serie de factores. En primer lugar, destaca el hecho de que los deudores, hasta ahora, no han sido penalizados con pagar los intereses de demora. ??En otros países, como Holanda o Suecia, no sucede así. El que tiene una deuda se apresura a pagarla porque de lo contrario se puede encontrar con que su retraso le va a salir bastante caro??.

También señala que la justicia no trabaja con la suficiente eficacia para evitar estas prácticas.

Valencia, de las primeras
Aunque Madrid y Barcelona continúan a la cabeza de las ciudades más morosas, Valencia, con una media mensual de 39,9 millones de euros pendientes, es la tercera en esta clasificación. Por su parte, Alicante alcanza los 29,2 millones de euros y Castellón los 11,7 millones de euros pendientes.

Según el director general de la Asociación Comunitaria de Arbitraje y Mediación (ACAM), Ignacio de Górgolas, ?es evidente que el desarrollo de las grandes ciudades va acompañado de grandes bolsas de impagos?. Eso explica que ciudades menos desarrolladas se encuentren en el otro extremos por su bajo índice de morosidad.

En cuanto al mes más problemático para las empresas, según indica un estudio de ACAM, octubre es uno de los meses más complicados, al final del ejercicio. ?Es un momento en que se reunifican pagos al juntarse impuestos como el IVA y el IRPF, lo que genera que muchas empresas se queden sin tesorería.

Lo más grave es que los estudios realizados para averiguar las causas de los impagados en España revelan que la intencionalidad por parte del deudor es, en el 62% de los casos, el primer motivo de los impagos. Es decir, que la mayoría de los morosos podrían pagar, porque no tienen problemas de liquidez, pero no lo hacen porque no les da la gana.

Desde el Centro de Estudios de Morosología apuntan que la falta de ??una cultura de pagar bien?? supone que para muchas empresas ??es un comportamiento perfectamente ético retrasar al máximo los pagos como fuente gratuita de financiación. Incluso existen empresarios que consideran normal pagar las facturas únicamente después de que el acreedor les ha exigido varias veces el pago??.